袁派嫡传弟子、国家一级演员方亚芬朗诵了1947年由袁雪芬写给报纸编辑朱山的书信片段——“新越剧犹如一个未成熟的果子，正在灌溉和培养。只要我们的实力坚强，精神充足，任何压力总可抵御的，不然我当时就会逃避了。”

1942年，以袁雪芬为首的一批越剧演员在进步文艺工作者的帮助下，对传统越剧进行了大刀阔斧的改革。1946年5月，根据鲁迅名著《祝福》改编的《祥林嫂》首次搬上越剧舞台，受到田汉、许广平、欧阳山尊、白杨、胡风、梅朵、田钟洛等进步文艺界和新闻界人士的称赞，被舆论称为“新越剧的里程碑”。新越剧改革率先在中国戏曲界建立了以编导制为中心，集“编导音舞美”为一体的综合性艺术机制，编演了大量具有时代精神和爱国情怀的剧目，创造了新的越剧音乐主腔——尺调腔和弦下腔，形成了别树一帜的舞台美术特色，建立了写实与写意相结合的剧种美学风格。

上台前，方亚芬偷偷藏了一张纸巾。“我怕自己会哭，好在最后还是控制住了。”她说，“老师是一个真实的人，她从一个懵懂青年一路走来，有过矛盾，有过煎熬，也有力不从心的时候，但她对越剧艺术的执着和热爱，一直在鼓舞着我们。”

著名“尹派”小生茅威涛与方亚芬带来了袁雪芬的代表作之一《山河恋》中的“送信”选段。当她看到台上太先生尹桂芳和袁雪芬的合作视频时，感慨万千。“我把《山河恋·送信》唱给袁老师和太先生，心潮澎湃。”茅威涛坦言，“当下多元文化和互联网冲击，我们这一代人要仰起头来不断创新改革，才能让剧种继续发扬光大。”

1978年年底，袁雪芬重新受命担任上海越剧院院长，主持和组织了一系列新剧目的创作演出，大力培养青年演员，并在剧院组建男女合演团，从事男女合演的探索。

著名“尹派”小生赵志刚至今仍记得他从艺20年时袁雪芬写给他的那封信，“袁雪芬老师鼓励我走自己的路，发展尹派赵腔，对流派艺术有传承、也要有创新。走好男女合演之路，把越剧传承和发展的担子挑起来。”

上海越剧院院长梁弘钧表示，“晚会以‘信念’为主题，以念信贯穿全场，你会发现，她（袁雪芬）的锐意进取、开拓创新的精神，在这些信件中都有很好的表达。而我们就是要不断传承袁雪芬锐意进取，改革创新的精神，把越剧推向更高的阶段。”

（摄影：祖忠人）