■记者 钱堃

立秋，一种水灵又软糯的江南小食鸡头米上市了。

在静安区武定路菜场，测了体温查了健康码以后，记者发现，好几个蔬菜摊在出售新鲜鸡头米。鸡头米学名芡实，与莲藕、茨菰、水芹、茭白、荸荠、莼菜和红菱并称为江南的“水八仙”。其实，鸡头米不光只有苏州产，国内种植的地方很多，而这里几个摊位出售的都是苏州鸡头米。和在苏州本地的现剥现卖不同，为了保鲜和保证口感，上海菜场的新鲜鸡头米都是低温急冻，又为了不干燥，恐其失去水分白白损失了口感，速冻的时候还要加上水。这样化开后的鸡头米能还原最初的本味。

鸡头米的销售时间是8月中旬到10月下市。短暂的美味背后是艰辛的采摘过程。一颗鸡头米的诞生，需要一片水域两个月生长过程和采摘人近五个小时的不断劳作。所有采下的鸡头米也都必须在24小时之内处理好和剥好，这样才能保证鸡头米的新鲜。

鸡头米传统吃法就是一碗简单的糖水桂花鸡头米。文震亨《长物志》记录道，“有粳糯两种，有大如小龙眼者，味最佳。若拨肉或糖捣为糕糜，真味尽失。”

买菜的朱阿姨告诉记者，鸡头米烧什么都好吃，她把鸡头米入菜，炒虾仁，炒塘藕，炒荷兰豆，是上海人的时令美食。