火灾的发生往往伴着烟雾，人们看到大火一般都十分害怕，一心想着逃离火海，可是却很少有人注意到，人如果被烟火围困，烟雾的威胁比火的威胁更大。在火灾中死亡的大多数人都是因为吸入有毒的烟雾而丧命。浓烟致人死亡的最主要原因是一氧化碳中毒。在一氧化碳浓度达1.3%的空气中，人呼吸两三口气就会失去知觉，呼吸13分钟就会死亡。据了解，常用的建筑材料燃烧时所产生的烟气中，一氧化碳的含量高达2.5%。此外，火灾中的烟气里还含有大量的二氧化碳。在通常的情况下，二氧化碳在空气中约占0.06%，当其浓度达到2%时，人就会感到呼吸困难，达到6%、7%时，人就会窒息死亡。另外还有一些材料，如聚氯乙烯、尼龙、羊毛、丝绸等纤维类物品燃烧时能产生剧毒气体，对人的威胁更大。在火灾发生时，烟的蔓延速度超过火的速度5倍，其产生的能量超过火5-6倍。烟气的流动方向就是火势蔓延的途径。温度极高的浓烟，在2分钟内就可形成烈火，而且对相距很远的人也能构成威胁。除此之外，浓烟的出现，会严重影响人们的视线，使人看不清逃离的方向而陷入困境。